Um novo estudo revela os danos que uma guerra nuclear pode causar aos frutos do mar capturados na natureza, do salmão e atum ao camarão nos coquetéis de camarão.
As consequências de tal conflito podem colocar uma grande pressão na segurança alimentar global, relata uma equipe internacional de cientistas. O grupo estima que uma guerra nuclear pode reduzir a quantidade de frutos do mar que os barcos pesqueiros são capazes de trazer em todo o mundo em até 30%.
Em outras palavras, em um curto espaço de tempo, esses impactos podem rivalizar com o preço que as mudanças climáticas estão cobrando da pesca em todo o mundo, disse a co-autora do estudo Nicole Lovenduski.
“É semelhante ao que vai acontecer no final do século, e isso já é preocupante”, disse Lovenduski, professor associado do Departamento de Ciências Atmosféricas e Oceânicas da Universidade de Colorado Boulder. “Ter algo da mesma magnitude acontecendo em um período de tempo tão curto é realmente notável.”
Os pesquisadores publicaram suas descobertas hoje no Proceedings of the National Academy of Sciences. O esforço é parte de um projeto de vários anos liderado pelo professor Brian Toon da CU Boulder e Alan Robock da Rutgers University para examinar os custos globais de uma guerra nuclear potencial.
As últimas descobertas da equipe, no entanto, vêm com uma rara fresta de esperança, disse Kim Scherrer, principal autora do novo estudo.
Com um pouco de planejamento e gerenciamento adequado hoje, os humanos poderiam ajudar a manter a pesca produtiva, mesmo no caso de uma guerra nuclear – potencialmente permitindo que essas fontes vitais de alimentos compensassem a perda de safras em terra.
Para Scherrer, um aluno de pós-graduação da Universidade Autônoma de Barcelona, na Espanha, os resultados são um alerta.
“Este é o exemplo extremo de como nossa tecnologia nos tornou capazes de influenciar os oceanos, e como isso poderia nos atacar de volta”, disse ela.
Céus escurecendo
As descobertas da equipe vieram poucas semanas depois que o secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, declarou que “o mundo continua a viver à sombra de uma catástrofe nuclear”.
Nesse caso, essa sombra pode ser literal.
Pesquisas anteriores da equipe de Toon e Robock revelaram que mesmo uma conflagração nuclear relativamente pequena poderia lançar quantidades gigantescas de fuligem negra para a atmosfera da Terra. Lá, os destroços fariam com que o globo ficasse mais escuro e frio.
Os agricultores, por sua vez, provavelmente teriam dificuldades para cultivar safras importantes como milho, trigo e arroz.
“Se ficássemos sem comida em terra, teríamos comida suficiente no oceano para alimentar as populações do mundo?” disse Lovenduski, também do Instituto de Pesquisa Ártica e Alpina (INSTAAR) em CU Boulder.
Ela e seus colegas queriam descobrir. Para calcular os números, a equipe primeiro usou complexas simulações de computador para estimar como uma guerra nuclear em grande escala poderia afetar o que Lovenduski chamou de “a coisa que todo mundo come no oceano”.
Isso significa plâncton – ou organismos flutuantes, desde algas unicelulares até minúsculos crustáceos como o krill. Como as plantas de milho, muitos desses organismos precisam da luz solar para prosperar.
“Como a quantidade de luz solar que atinge a superfície do oceano é reduzida, o crescimento do plâncton também é reduzido”, disse ela.
A equipe descobriu que uma conflagração nuclear em grande escala, como uma luta entre os EUA e a Rússia, poderia reduzir o crescimento do plâncton em todo o mundo em quase 40%.
Esvaziando mares
Como resultado, muitos peixes podem passar fome. Mas o que acontecerá a seguir provavelmente dependerá das pessoas, disse Scherrer, um cientista pesqueiro.
Se os humanos pescassem normalmente após esse evento que altera o globo, a quantidade de peixes capturados na natureza pode cair entre 3-30% na década após uma guerra nuclear, dependendo da gravidade. Isso pode representar dezenas de milhões de toneladas de frutos do mar perdidos todos os anos.
Mas essas perdas não são inevitáveis. Muitos pesqueiros ao redor do mundo já estão lutando por causa da superexploração, mudanças climáticas e outros fatores. No entanto, se todos esses recursos fossem administrados de forma sustentável, eles poderiam atuar como uma fonte de alimentos muito mais confiável.
Essa pesca saudável pode até ser capaz de substituir cerca de 40% da proteína que os humanos obtêm atualmente de animais terrestres por alguns anos cruciais.
“Fiquei surpreso com o tamanho desses números”, disse Scherrer. “É um grande desafio administrar com eficácia a pesca mundial, mas isso mostra que, além de todos os outros benefícios, uma gestão forte também ajudaria a proteger contra crises globais de alimentos.”
As descobertas da equipe têm um significado extra para os pesquisadores, agora que o mundo está passando por um tipo diferente de desastre: a pandemia do coronavírus. Lovenduski se lembra de passar por supermercados em março e ver as prateleiras completamente vazias.
“Era assustador viver naquele mundo“, disse Lovenduski. “Isso me fez pensar se estamos preparados para um desastre como uma guerra nuclear como sociedade global. Acho que a resposta é ‘não’.”
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Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante
Fonte: Phys Org
