Há um novo macaco em cena – mas já está à beira da extinção.
Cientistas encontraram um novo primata na floresta central de Mianmar. Chamado de Popa langurs, o indivíduo médio tem pelo cinza nas costas, cabelo branco na barriga e pesa cerca de 18 libras. Surpreendentemente, eles têm manchas claras ao redor dos olhos que parecem óculos de proteção permanentes!
Durante anos, os pesquisadores especularam sobre um macaco regional não descoberto, mas um avistamento real os evitou. No entanto, uma equipe de primatologistas crackerjack de Leiden, Londres, Nova York e Cingapura desenterrou amostras antigas e estatísticas que estavam adormecidas por décadas e começaram a trabalhar.
Juntamente com a maior abertura de Mianmar à pesquisa científica internacional, o cenário estava armado para a descoberta! E voila! Eles resolveram o caso.
Novo macaco descoberto: o que sabemos sobre Popa Langurs
Popa langurs divergiu de outras espécies cerca de um milhão de anos atrás. Mas, infelizmente, embora esses novos macacos sejam uma descoberta recente, apenas 200 a 260 permanecem. Devido ao número cada vez menor, a IUCN já os classificou como Criticamente em Perigo.
Os cientistas designaram o Trachypithecus popa como seu rótulo taxonômico. Trachypithecus é um gênero de primatas do Velho Mundo que vivem em todo o Sudeste Asiático.
Os novos macacos são sociais e vivem em quatro populações isoladas em florestas protegidas perto do Monte Popa.
Popa Langur: Turismo Soletra Doom para Macaco Recentemente Descoberto
Normalmente, descobrir um novo macaco é um evento científico celebrado, mas a história do Popa langur não é tão animadora. Os pesquisadores estão confiantes de que as populações restantes são vulneráveis à perda de habitat e à caça.
“Infelizmente, esta é uma descoberta agridoce devido ao número limitado de indivíduos deixados nas populações selvagens e fragmentadas”, explicou Roberto Portela Miguez, curador do museu.
No entanto, Miguez falou de forma encorajadora sobre os esforços colaborativos empregados para fazer a descoberta. “Os macacos são um dos grupos mais icônicos de mamíferos”, disse ele, “e esses espécimes estão nas coleções há mais de cem anos. Mas não tínhamos as ferramentas ou o conhecimento para fazer esse trabalho antes. ”
Christian Roos, do German Primate Center, falou sobre o declínio do novo macaco. Ele lamentou: “A caça é um grande problema, mas a maior ameaça é que o habitat está quase acabando e está reduzido, fragmentado e isolado devido à invasão humana”.
Ao falar com a BBC News, Frank Momberg do Fauna & Flora, um grupo de conservação, opinou: “O Popa langur, recém-descrito, já está criticamente ameaçado de extinção, por isso é absolutamente crítico proteger a população restante e se envolver com os locais comunidades, bem como partes interessadas do setor privado para salvaguardar o seu futuro. ”
Canto da Cultura: O que é o Monte Popa? Por que é sagrado?
Você só pode encontrar Popa langurs em uma pequena floresta, com um profundo legado espiritual, no meio de Mianmar.
Um vulcão extinto agora verdejante no sudeste da Ásia, o Monte Popa é um importante local de peregrinação para os budistas de tradição Nat. Conhecido como “Monte Olimpo da Birmânia“, os adeptos acreditam que 37 espíritos poderosos – conhecidos como “Nats” – ocupam a área.
Antigamente, os reis regionais garantiam as bênçãos dos espíritos antes de começarem seus reinados.
Uma das paisagens perfeitas de cartão postal do mundo, um mosteiro quase místico de ouro flutua no céu no topo de um pico chamado Taung Kalat. Para chegar ao santuário do cume, os visitantes devem subir 777 degraus, o que leva cerca de duas horas
Todos os anos, peregrinos fiéis dirigem-se ao Monte Popa para participar dos festivais da lua cheia na primavera e no outono. O aumento do turismo gerou desenvolvimento que, por sua vez, está ameaçando a vida selvagem da área – como o novo macaco Popa langur.
Os conservacionistas estão trabalhando com os habitantes locais para coibir práticas destrutivas, mas pode não ser o suficiente.
Leia Também:Conheça NARWHAL, O Cachorro “Unicórnio”
Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante
Fonte: AZ Science
