Mamíferos marinhos ameaçados de extinção e tartarugas marinhas estão rotineiramente sendo enredados ou engolindo pedaços de plástico que agora criam os oceanos da costa dos Estados Unidos, descobriu um novo relatório.
O pedágio induzido por plástico se estende da Flórida, onde um peixe-boi foi encontrado morto com o estômago cheio de sacos plásticos e canudos, até a Virgínia, onde uma baleia-sei morreu depois de engolir uma caixa de DVD que causou lacerações estomacais, até a Califórnia, onde um elefante-marinho juvenil foi descoberto com uma alça de embalagem enrolada em seu pescoço.
Na Carolina do Sul, uma tartaruga marinha cabeçuda defecou quase 60 pedaços de plástico enquanto era reabilitada.
No total, há evidências de mais de 1.800 animais marinhos de 40 espécies sofrendo de contato com plásticos na última década, de acordo com a primeira contagem formal extraída de dados do governo e de ONGs.
Alguns exemplos desse fenômeno se tornaram bem conhecidos – como a baleia que foi tragada com 40 quilos de plástico em seu estômago no ano passado – mas o verdadeiro pedágio é certamente muito maior, com a maioria dos embaraços invisíveis para os humanos.
“Podemos nunca saber o número verdadeiro, mas os detalhes que temos são de partir o coração”, disse Kimberly Warner, cientista sênior da Oceana, a organização conservacionista que compilou o relatório. “O plástico está em todo lugar, mesmo dentro de animais que mergulham profundamente que raramente se vê, e está piorando.”
Os animais podem engolir inadvertidamente pedaços de plástico flutuantes durante a alimentação ou podem até mesmo confundir os pedaços com comida.
O relatório da Oceana constatou que sacolas plásticas, balões, linha de pesca recreativa, lonas plásticas e embalagens de alimentos foram os itens mais comumente ingeridos, causando ferimentos internos ou prejudicando a capacidade de alimentação dos animais.
Outros pedaços de plástico podem se enrolar no pescoço, nadadeiras ou nadadeiras, causando ferimentos profundos ou dificultando o movimento.
No Havaí, uma foca-monge foi encontrada com uma garrafa de água de plástico presa em seu focinho, enquanto na Califórnia uma embalagem de comida foi descoberta alojada no esôfago de um golfinho.
Essa praga pode ser uma ameaça material à viabilidade de algumas espécies, com o relatório da Oceana descobrindo que 88% das criaturas registradas com plástico sobre ou dentro delas são de espécies listadas como ameaçadas ou em perigo pelos EUA.
Cerca de 11 milhões de toneladas de plástico fluem para os oceanos por ano, com essa quantidade prevista para quase triplicar para 29 milhões de toneladas por ano até 2040 – o equivalente a 50 kg para cada metro de litoral no mundo – se as tendências atuais continuarem.
O plástico frequentemente se quebra em pequenos pedaços e agora é onipresente em nossos oceanos, encontrado desde as partes mais profundas do mundo marinho até mesmo o gelo marinho no Ártico.
O governo Trump culpou países como China e Vietnã por bombear grandes quantidades de plástico nos mares, mas pesquisas sugeriram que os Estados Unidos são o terceiro maior contribuinte do planeta para a poluição marinha por plástico.
As negociações das Nações Unidas foram realizadas recentemente sobre um novo tratado global para combater a poluição por plástico, mas sem qualquer sinal de apoio dos EUA ou do Reino Unido, dois dos maiores produtores de lixo per capita do mundo.
Algumas jurisdições dentro dos EUA mudaram para a eliminação gradual de canudos ou sacolas plásticas – Nova York agora está finalmente impondo uma proibição de sacolas plásticas após um atraso relacionado à pandemia – mas os defensores esperam empurrar o novo governo de Joe Biden para uma ação nacional mais agressiva.
“Precisamos parar de culpar outros países e aprovar leis que limitam o uso de plásticos descartáveis”, disse Warner. “Sei que Biden está muito preocupado com as mudanças climáticas e o plástico é um grande fornecedor de gases de efeito estufa. Espero que os EUA finalmente venham para a festa e façam algo a respeito ”.
Leia Também:As algas que inundam o Oceano Atlântico
Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante
Fonte: The Guardian
