As Índias Ocidentais enviam estrelas do Sugar, Slaves e Red Sox para a Nova Inglaterra

Por quatro séculos, as Índias Ocidentais causaram um impacto desproporcional na Nova Inglaterra. Em 2018, estrelas das Índias Ocidentais e um gerente das Índias Ocidentais levaram o Boston Red Sox a um campeonato da World Series.

Os índios ocidentais vieram para a Nova Inglaterra como médicos, professores, ministros, escravos, trabalhadores agrícolas e servos, dependendo de quando viessem.

A partir do século 17, comerciantes como os jóqueis de cavalos de Connecticut, escravistas de Rhode Island e importadores de banana de Boston negociaram com as Índias Ocidentais. Bem no século 19, lojas de varejo chamadas West India Goods Stores vendiam itens do Caribe e de todo o mundo.

E as índias Ocidentais chegaram à Nova Inglaterra em ondas – das Índias Ocidentais britânicas e espanholas, das Antilhas francesas e do Caribe holandês. Alguns eram afro-caribenhos, como W.E.B. Pai de Du Bois, alguns eram euro-caribenhos, como Oscar de la Renta, o designer favorito de Jackie Kennedy.

E alguns vieram como jogadores-chave para o Boston Red Sox. Eduardo Nunez e Rafael Devers vieram da República Dominicana. Xander Bogaerts veio de Aruba. Christian Vazquez e o empresário Alex Cora vieram de Porto Rico.

Então, quando o Red Sox conquistou o campeonato mundial em Los Angeles, Cora reconheceu um relacionamento histórico quando disse: “Não consigo imaginar o que está acontecendo em Boston, não consigo imaginar o que está acontecendo na minha ilha”.

As Índias Ocidentais enviam estrelas do Sugar, Slaves e Red Sox para a Nova Inglaterra
Foto: (reprodução/ internet)

Tragicamente, os primeiros índios ocidentais documentados na Nova Inglaterra eram escravos de Barbados. Negreiros europeus compraram africanos capturados e os levaram para Barbados, nas Índias Ocidentais britânicas, para trabalhar em plantações de açúcar cada vez maiores.

Como os plantadores das Índias Ocidentais cultivavam poucas safras além da cana-de-açúcar, os comerciantes da Nova Inglaterra aproveitaram a oportunidade para vender produtos agrícolas, gado, peixes salgados e produtos de madeira. Eles trouxeram açúcar, melaço e alguns de seus escravos na viagem de duas a cinco semanas.

Os escravos afro-caribenhos chegaram pela primeira vez a Massachusetts em 1638 e a Connecticut em 1639. No final da Guerra do Pequot em 1669, os puritanos tentaram forçar os índios capturados à escravidão. Os índios, porém, “não suportariam o jugo”, então os puritanos os enviaram para as Índias Ocidentais em troca de trabalhadores africanos cativos.

Na véspera da Revolução Americana, Massachusetts e Connecticut tinham, cada um, cerca de 5.000 negros vivendo dentro de suas fronteiras. A maioria viveu ou nasceu no Caribe.

Ainda em 1860, um em cada cinco Bostonianos negros tinha uma terra natal no Caribe. Muitos índios Ocidentais eram livres e alguns muito bem-sucedidos. O príncipe Hall de Barbados fundou a Ordem Maçônica Negro em Boston em 1775. John Brown Russwurm da Jamaica fundou o primeiro jornal afro-americano após se formar no Bowdoin College em 1826.

REDE. Du Bois, nascido livre de pai haitiano em Great Barrington, Massachusetts, em 1868, alcançou proeminência internacional como historiador, sociólogo e líder dos direitos civis.

De 1900 a 1930, uma segunda leva de imigrantes das Índias Ocidentais chegou, principalmente das ilhas de língua inglesa. Eles eram tipicamente alfabetizados e qualificados, e um número significativo havia trabalhado como profissionais e em escritórios. Outros eram estivadores, carregadores, operários e empregados domésticos.

Eles vieram porque sofreram tremendas dificuldades econômicas devido ao declínio da plantação de açúcar no Caribe durante o final do século XIX. E eles vieram para a Nova Inglaterra por um motivo muito específico: passagens baratas de vapor.

Durante o final do século 19, um grupo de mercadores de Boston chamado Boston Fruit administrava um serviço de navios a vapor entre as Índias Ocidentais e Boston. Eles importaram bananas, cocos, laranjas e limões, eventualmente se tornando Chiquita Brands International.

O vapor da Boston Fruit também transportou passageiros, incluindo índios que chegavam a Boston, o primeiro porto de escala. Eles também se estabeleceram em New Haven, Cambridge, Massachusetts e Nova York. A Flórida, porém, tinha a maior concentração de imigrantes afro-caribenhos em 1900, pouco menos de 22%.

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Foto: (reprodução/ internet)

Em 1924, a imigração das Índias Ocidentais praticamente parou com a Lei de Imigração Johnson-Reed. A lei limitou drasticamente a imigração de países fora da Europa Ocidental.

Então veio a Grande Depressão e muitos imigrantes voltaram para as Índias Ocidentais, forçados a voltar para casa devido às dificuldades econômicas e políticas de imigração ainda mais restritivas.

Segunda Guerra Mundial

Em 1900, os porto-riquenhos tornaram-se cidadãos dos Estados Unidos e, nos 45 anos seguintes, cerca de 90.000 porto-riquenhos se mudaram para o território continental dos Estados Unidos. Alguns vieram trabalhar em fábricas de defesa durante a Segunda Guerra Mundial. Mas foi só em 1945 que a Grande Migração de porto-riquenhos começou, durando até 1964.

Meio milhão de pessoas das ilhas, 21.000 por ano, vieram para o continente, muitos como trabalhadores agrícolas. Alguns ficaram em Springfield, Massachusetts, e Hartford, Connecticut. Eles se juntaram a trabalhadores agrícolas contratados jamaicanos que colhiam maçãs, tabaco, melões e metilos.

A vida era dura para os porto-riquenhos nas cidades industriais em declínio da Nova Inglaterra. Jovens porto-riquenhos protestaram de Worcester a Waterbury durante o final dos anos 1960 até os anos 1970. Muitos voltaram para a ilha.

Jamaicanos

O fluxo de imigrantes das Índias Ocidentais diminuiu em 1952, quando o Congresso promulgou uma lei de imigração, a Lei de Imigração e Nacionalidade McCarran-Walter de 1952. O objetivo era impedir a entrada de imigrantes negros e funcionou.

Mas como um pêndulo, as leis de imigração afrouxaram em 1968. Elas permitiram a entrada de quase meio milhão de imigrantes caribenhos, principalmente cubanos, na Flórida. O número de jamaicanos aumentou oito vezes, para cerca de 75.000 nos anos 60. Em seguida, quase dobrou na década de 70 para 140.000 e aumentou novamente na década de 1980 para 208.000 na década de 1990.

As Índias Ocidentais enviam estrelas do Sugar, Slaves e Red Sox para a Nova Inglaterra
Foto: (reprodução/ internet)

Na Nova Inglaterra, os jamaicanos se concentraram nas áreas de Hartford e Bridgeport, em Connecticut, que tem a quinta maior população de jamaicanos do país. O bairro de Blue Hills em Hartford, na verdade, tem a maior concentração de jamaicanos nos Estados Unidos. Jamaicanos também se estabeleceram na área de Boston e em toda a Nova Inglaterra. Músicos jamaicanos se apresentam em festivais de reggae em toda a região. Até Brattleboro, Vt., Tem um Festival Jerk.

Dominicanos

Hoje, três estados da Nova Inglaterra – Rhode Island, Massachusetts e Connecticut – têm algumas das populações mais densas de pessoas com herança das Índias Ocidentais no país. Apenas Flórida e Nova York têm mais.

A chegada de imigrantes dominicanos das Índias Ocidentais contribui fortemente para a presença das Índias Ocidentais na Nova Inglaterra. Começando com o assassinato do presidente Trujillo em 1961, uma série de crises políticas e econômicas levou ondas de dominicanos aos Estados Unidos.

Os dominicanos constituem o maior grupo hispânico em Rhode Island – 35.008 em 2010. Eles também dominam a população hispânica no leste de Massachusetts. As cidades de Danbury, Waterbury e Bridgeport em Connecticut têm grandes populações dominicanas.

Apenas a cidade de Nova York tem mais dominicanos do que Lawrence, Massachusetts, com 30.243 em 2010. E quando Marcos Devers foi nomeado prefeito interino de Lawrence, ele se tornou o primeiro prefeito dominicano-americano de uma cidade dos EUA.

Massachusetts, na verdade, tem a quarta maior população dominicana (103.292 em 2010) nos Estados Unidos. O Bay State também pode reivindicar David Ortiz, a lenda dos Red Sox, agora um cidadão americano que mora no subúrbio de Boston.

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Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante 

Fonte: New England Historical Society