Os macacos estão se domesticando com o tempo? Os cientistas dizem que, embora a “síndrome da domesticação” seja teorizada desde os dias de Charles Darwin, um novo estudo é o primeiro dado concreto a mostrar uma ligação entre o comportamento do grupo e os sinais físicos da domesticação individual.
No novo artigo, pesquisadores da Universidade de Princeton estudam a combinação de uma mancha de pêlo facial específica em saguis com um padrão vocal que eles dizem corresponder ao remendo. Parece selvagem:
“Aqui, fornecemos evidências de que, em macacos de sagui, o tamanho de um fenótipo de domesticação – uma mancha branca de pelo facial – está relacionado ao seu grau de resposta vocal afiliativa. Durante o desenvolvimento, a quantidade de feedback vocal dos pais experimentado influencia a taxa de crescimento desta mancha branca facial, e isso sugere uma ligação mecanicista entre os dois fenótipos, possivelmente via células da crista neural. ”
As células da crista neural são uma população de “células pluripotentes que migram para várias partes do corpo durante o desenvolvimento e cujos derivados incluem melanócitos, células secretoras (como as das glândulas supra-renais), as células que constituem os ossos, cartilagem e conectivo tecidos da cabeça (incluindo a laringe) e neurônios do sistema nervoso autônomo ”, explicam os cientistas.
Essas células são misteriosas e influentes – semelhantes às células-tronco, mas não exatamente iguais.
Por que o pelo facial branco é um “fenótipo de domesticação”? Bem, a crista neural é responsável pelos melanócitos (células que trazem pigmentação para a pele ou pelo), bem como as secreções adrenais – e à medida que o número de células da crista neural diminui, tanto as secreções adrenais quanto os melanócitos são reduzidos.
Em saguis, acreditam os cientistas, a redução da atividade adrenal está sendo selecionada como algo que “domestica” os animais para cooperação dentro de seus próprios grupos. E a evidência, eles dizem, é tão clara quanto a mancha no rosto do sagui
As células da crista neural também desempenham um papel na vocalização, outra característica que reflete a domesticação. Em parte deste estudo, os cientistas dividiram um grupo de saguis bebês e mudaram a forma como eles recebiam feedback vocal de um pai artificial.
“A taxa de desenvolvimento de manchas brancas foi significativamente mais rápida para os saguis que receberam feedback vocal 100 [por cento] versus 10 [por cento] do tempo“, explicam os pesquisadores, “apoiando a hipótese de que a quantidade de feedback vocal dos pais pode realmente mudar o trajetória de desenvolvimento da mancha facial branca. ”
Humanos e macacos da família do saguim têm algo importante em comum para este estudo. Os cientistas explicam:
“Os humanos e a maioria das espécies da subfamília de macacos da calitriquina (à qual pertencem os saguis) são os únicos primatas a exibir uma reprodução cooperativa na qual ambos os pais, irmãos mais velhos e co-específicos não aparentados ajudam a cuidar dos bebês. Em ambos os casos, os custos energéticos de cuidar de um ou mais bebês excedem a capacidade de um pai solteiro. ”
Isso porque tanto saguis quanto humanos têm bebês altriciais, do latim que significa que precisam de nutrição – ou seja, filhos que não conseguem cuidar de si próprios nem um pouquinho no início. O estudo das implicações da crista neural do sagui, portanto, também poderia lançar uma nova luz sobre o desenvolvimento humano.
“Isso, por sua vez, fornece novos insights sobre como a seleção de fenótipos correlacionados pode ter agido durante a evolução humana, à medida que os hominídeos se tornaram cada vez mais dependentes de redes cooperativas para sobrevivência e reprodução”, concluem os cientistas
Leia Também:Conheça NARWHAL, O Cachorro “Unicórnio”
Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante
Fonte: Popular Mechanics
