Hábitat variável ligado a diversas habilidades do chimpanzé

Os chimpanzés que vivem em habitats com maior variabilidade ambiental são mais propensos a ter um amplo conjunto de comportamentos, de acordo com um estudo publicado na revista Nature Communications.

Uma vez que os comportamentos incluem tradições culturais, ambientes variáveis ​​podem ser um fator chave para a diversificação comportamental e cultural desses grandes macacos, um de nossos parentes vivos mais próximos, diz a autora principal Ammie Kalan, do Instituto Max Planck da Alemanha

“Isso é empolgante”, ela acrescenta, “porque a variabilidade ambiental é um dos principais fatores evolutivos que se acredita ter contribuído para nosso próprio sucesso como espécie”.

Comportamentos flexíveis e inovação ajudam as espécies a se adaptarem a condições imprevisíveis. Mas, até agora, os autores dizem que tem sido difícil mostrar se isso é causado por condições ambientais variáveis, como fluxo sazonal.

Quase uma década de dados de campo sobre a diversidade comportamental em comunidades de chimpanzés (Pan troglodytes) em toda a África Equatorial, contribuídos pelo “Programa Pan Africano: O Chimpanzé Cultivado”, ofereceu uma oportunidade de investigar dentro de uma espécie.

Os grupos de chimpanzés apresentam uma vasta gama e âmbito de comportamentos em diferentes contextos, como a comunicação e a procura de alimentos com várias ferramentas e a regulação da temperatura corporal através do banho em piscinas ou do arrefecimento em cavernas.

Hábitat variável ligado a diversas habilidades do chimpanzé
Foto: (reprodução/ internet)

As evidências sugerem que alguns desses comportamentos são aprendidos socialmente e, portanto, evoluíram para tradições culturais, de acordo com o grupo, que também foi liderado pelo coautor Hjalmar Kühl.

Eles criaram um conjunto de dados a partir de dados de trabalho de campo em 46 locais de pesquisa temporários em toda a gama de chimpanzés selvagens e uma pesquisa de literatura e codificou 31 comportamentos diferentes em 144 grupos sociais.

Eles descobriram que grupos de chimpanzés em habitats mais variáveis, recentemente e historicamente, tinham maior probabilidade de ter um conjunto diversificado de características comportamentais. Esses ambientes incluíam maior sazonalidade na precipitação e savanas abertas versus habitats florestais mais estáveis.

Populações que viviam mais longe de refúgios florestais durante os ciclos glaciais no Pleistoceno, cerca de 2,5 milhões a 10.000 anos atrás, também tinham comportamentos mais diversos em seu kit de ferramentas. Isso sugere que aqueles que se afastaram dos refúgios tinham maior probabilidade de inovar para a sobrevivência, segundo os autores.

Embora seja promissor que o repertório diversificado de comportamentos dos chimpanzés os ajude a sobreviver com flexibilidade em ambientes diferentes e mutáveis, Kalan observa que pode haver um limite.

“É importante ter em mente que hoje esses habitats estão mudando a uma taxa muito rápida, principalmente com destruição induzida por humanos”, diz ela, “portanto, esta é uma época sem precedentes para os chimpanzés e eles estão em perigo na natureza”.

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Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante 

Fonte: Cosmos