Por que os mosquitos preferem algumas pessoas a outras

Se você é uma daquelas pessoas infelizes que são atacadas por mosquitos, pode ser um pouco reconfortante saber que os cientistas passaram décadas tentando descobrir por que os mini vampiros amam alguns humanos mais do que outros.

Os principais fatores incluem dióxido de carbono, temperatura corporal e odor corporal, de acordo com o entomologista Matthew Bulbert da Universidade Macquarie da Austrália – e talvez não surpreendentemente, nossos amigos bacterianos microscópicos parecem desempenhar um papel importante.

Primeiro, os mosquitos – insetos da família Culicidae – usam seu olfato apurado para encontrar suas presas por meio das emissões de dióxido de carbono (CO2), que podem farejar e rastrear a até 50 metros de distância.

À distância, portanto, as pessoas que emitem mais CO2 são os alvos mais prováveis. Isso pode ocorrer com maior metabolismo em repouso ou respiração pesada durante o exercício. Como uma generalização, Bulbert diz que isso pode incluir homens, adultos e pessoas “corpulentas” ou mulheres grávidas.

Uma vez que os mozzies se aproximam, eles têm detectores térmicos que lhes dão mais pistas – como Cachinhos Dourados, eles não pousam se estiver muito frio ou quente, mas a temperatura natural quente do corpo humano é “perfeita”.

Os mosquitos anófeles são atraídos pelo fedorento queijo Limburger, por exemplo. Esses mosquitos são os mesmos que adoram morder os pés e tornozelos das pessoas, e acontece que as bactérias usadas para cultivar o queijo são as mesmas que causam o chulé.

Em outra pesquisa, o suor de voluntários foi esterilizado e os mosquitos não mostraram interesse. No entanto, adicionar bactérias aumentou sua atração.

“A partir daí surgiu a sugestão de que o que quer que as bactérias estivessem fazendo, estava sendo detectado pelos mosquitos”, diz Bulbert.

Na verdade, atualmente acredita-se que a diversidade bacteriana – que parece ser a chave para uma boa saúde geral – poderia explicar por que alguns indivíduos são mais suscetíveis, acrescenta. “Quanto mais diversificado, menos atraente.”

Por que os mosquitos preferem algumas pessoas a outras
Foto: (reprodução/ internet)

Entre suas inúmeras atividades no corpo, os micróbios ajudam a remover os resíduos que são secretados em nossa pele, sugerindo que os mosquitos podem ter desenvolvido um mecanismo para explorar as atividades das bactérias.

Então, como pessoas saborosas evitam ser mordidas? Eles certamente podem receber crédito por terem tentado.

Uma pesquisa identificou 167 estratégias diferentes, incluindo comer alho, evitar bananas, usar repelentes tópicos (até mesmo bitucas de cigarro embebidas em álcool), queimar esterco de animal, beber gim e tônica, evitar álcool e borrifar diesel e Windex.

Uma estratégia popular é o uso de vitamina B, ingerida ou via adesivos na pele, mas a pesquisa sugere que isso não funciona.

No entanto, com qualquer um desses estudos, Bulbert observa que eles não consideram a diversidade de mosquitos – mais de 3.500 espécies diferentes foram descritas até agora – então a pesquisa em uma espécie não se aplica necessariamente a todos eles.

Na verdade, diferentes espécies têm suas próprias preferências idiossincráticas, que podem estar relacionadas à sobrevivência.

“Se você considerar o corpo humano como um nicho como uma árvore, alguns animais preferem os troncos das árvores, outros o dossel, outros as raízes, e selecionar diferentes regiões reduz a competição”, 

“Presumivelmente, este também é o caso dos mosquitos. É conhecido que diferentes regiões do corpo podem ter diferentes microflora da pele e isso pode ser distinguido pelas diferentes espécies de mosquitos. ”

Como regra, o uso de óleos essenciais ou outras substâncias perfumadas topicamente pode mascarar o cheiro ou reduzir a secreção de produtos residuais do corpo, mas Bulbert diz que seu efeito é limitado. Citronela é considerada eficaz se aplicada, mas as velas não parecem repelir mozzies e podem até atraí-los.

Por que os mosquitos preferem algumas pessoas a outras
Foto: (reprodução/ internet)

Muitos animais, incluindo insetos, pássaros, morcegos, lagartos, anfíbios e peixes, comem mozzies, então você pode tentar ser criativo instalando um lago com sapos, por exemplo, mas tenha em mente que a água parada é um terreno fértil para larvas de mosquito, então qualquer os recursos hídricos devem ter água em movimento.

Em última análise, é importante levar a sério a ameaça de picadas de mosquito em áreas onde eles transmitem doenças potencialmente fatais. E embora isso se aplique a menos de 2% das espécies, há temores de que as mudanças climáticas estejam tornando sua disseminação mais provável.

A melhor abordagem, diz Bulbert, é encobrir durante os períodos em que os mosquitos por causa são mais ativos, como o crepúsculo, ou em locais onde são mais prolíficos, como pântanos. Na falta disso, ele recomenda o uso de repelentes bem pesquisados, como o DEET.

Fluxo de ar alto é outra estratégia possível – embora sejam bons voadores, os mosquitos por causa não voam bem com o vento, então os fãs podem ser um impedimento útil.

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Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante 

Fonte:Cosmos