Em 1861, o fotógrafo Carleton E. Watkins trouxe sua câmera sob medida, projetada para filmar em negativos de vidro incomumente grandes, medindo 18 por 22 polegadas, para Yosemite na Califórnia.
Foram cerca de 2.000 libras de equipamento fotográfico que o acompanhou, nas costas de mulas, pelo terreno desafiador.
Suas fotos “gigantescas”, usando um difícil processo de colódio úmido, de maravilhas como El Capitan, Mariposa Grove e Cathedral Rocks, revelaram um pedacinho requintado do Éden para os espectadores, especialmente aqueles na Costa Leste.
“Essas primeiras fotos de Yosemite resultaram em um corpo de trabalho que moldaria um dos primeiros atos de ambientalismo na política dos EUA”, escreve Bob Ahern, diretor de fotografia de arquivo da Getty Images, por e-mail.
Acreditava-se que as imagens de Yosemite influenciaram o presidente Lincoln a assinar o Ato de Concessão do Vale de Yosemite em 1864, que protegia a terra para “uso público, resort e recreação” e lançaria a base do Sistema de Parques Nacionais do país .
Ao longo dos anos, Watkins voltou ao Yosemite sete vezes para fotografar sua grandeza, e suas imagens distintas lhe renderam aclamação e prêmios internacionais. Um incêndio em seu estúdio durante o terremoto de São Francisco de 1906, no entanto, destruiu a maior parte de seu trabalho.
Mas uma parte do legado de Watkins está em uma gaveta do Getty Images Archive. “Com ampliadores não sendo revelados até muito mais tarde, o conjunto de fotografias [de Watkins] agora preservado em nosso Arquivo são impressões de contato originais – impressões produzidas em contato direto com o negativo [de vidro]”, diz Ahern.
“E, por meio desse processo, Watkins destilou habilmente e habilmente a beleza sublime de Yosemite em apenas 18 por 22 polegadas de impressão de albume dourado.”
O Parque Nacional de Yosemite celebra seu 130º aniversário em 2020. Como as fotos de Watkins influenciaram o futuro de Yosemite, Ahern acredita que a fotografia de paisagem pode ter um impacto no mundo real, que é ainda mais importante hoje.
“A fotografia tem o poder de inspirar mudanças na forma como tratamos nosso meio ambiente e, por isso, nunca foi tão crítica”, afirma. “Enquanto o mundo enfrenta desafios sem precedentes em relação às mudanças climáticas, não consigo pensar em um momento mais urgente para fotografar nosso impacto sobre o meio ambiente.”
Aqui estão outras vistas atraentes – por uma série de outros fotógrafos – das maravilhas naturais que eventualmente se tornariam parte do sistema de parques nacionais dos EUA.
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Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante
Fonte: Atlas Obscura
