Cientistas na Europa e no Havaí marcaram a primeira vez no mundo ao detectar um “superplaneta”, também conhecido como anã marrom fria ou estrela falida, usando um radiotelescópio. Localizado a 212 anos-luz de distância na constelação de Hércules, a detecção do BDR J1750 + 3809 pode ajudar na busca por exoplanetas habitáveis.
A existência de anãs marrons foi teorizada pela primeira vez na década de 1960, também são chamadas de superplanetas porque habitam o nicho entre estrelas e planetas. Eles têm uma composição atmosférica semelhante à dos gigantes gasosos em nosso sistema solar, mas são muito maiores, com uma massa que é até 80 vezes a de Júpiter.
Infelizmente, mesmo esse tamanho enorme não é suficiente para desencadear a fusão nuclear e transformar a anã em uma estrela adequada. Em vez disso, ele libera o calor que sobrou de sua formação. Isso significa que eles brilham na faixa infravermelha do espectro, tornando-os detectáveis em pesquisas do céu.
Além disso, eles têm campos magnéticos poderosos como Júpiter, então eles emitem ondas de rádio que podem ser detectadas por radiotelescópios.
Até agora, a maneira usual de estudar esses objetos era detectá-los em levantamentos infravermelhos do céu e, então, treinar radiotelescópios neles para análises posteriores. Desta vez, “Elegast”, como BDR J1750 + 3809 foi nomeado pela equipe, foi detectado pela primeira vez pelo radiotelescópio Low-Frequency Array (LOFAR) centrado na Holanda e foi então observado por um par de observatórios em Mauna Kea em a ilha do Havaí.
De acordo com a Universidade do Havaí, a detecção de uma anã marrom por um radiotelescópio demonstra que os astrônomos podem detectar objetos interestelares que são frios demais para serem captados por telescópios infravermelhos.
“Nós nos perguntamos: ‘Por que apontar nosso radiotelescópio para anãs marrons catalogadas?'”, Diz Harish Vedantham, líder da equipe da ASTRON na Holanda. “Vamos apenas fazer uma grande imagem do céu e descobrir esses objetos diretamente no rádio.”
Um ponto importante sobre a recente descoberta é que ela não apenas abre uma nova maneira de detectar anãs marrons frias, mas também ajuda na busca por vida além do sistema solar.
Anãs marrons frias são a única coisa perto de um exoplaneta que pode ser estudada diretamente com um radiotelescópio, então espera-se que, olhando para esses superplanetas, seja possível obter uma melhor compreensão dos campos magnéticos de exoplanetas potencialmente habitáveis , que são um fator importante se pretendem reter uma atmosfera.
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Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante
Fonte:New Atlas
