1. O rápido crescimento populacional está chegando ao fim
É uma história amplamente não contada – gradualmente, as forças demográficas que impulsionaram o crescimento da população global no século 20 mudaram.
Há cinquenta anos, a taxa de fertilidade média mundial – o número de bebês nascidos por mulher – era de cinco. Desde então, esse número mais importante na demografia caiu para 2,5 – algo sem precedentes na história da humanidade – e a fertilidade ainda está em declínio.
Tudo isso graças a uma poderosa combinação de educação feminina, acesso a anticoncepcionais e aborto, e maior sobrevivência infantil.
As consequências demográficas são surpreendentes. Na última década, o número total global de crianças de 0 a 14 anos se estabilizou em cerca de dois bilhões, e especialistas em população da ONU preveem que continuará assim ao longo deste século.
Isso mesmo: a quantidade de filhos no mundo hoje é a maior que haverá! Entramos na era do Peak Child! A população continuará a crescer à medida que a geração Peak Child cresce e envelhece. Portanto, muito provavelmente três ou quatro bilhões de novos adultos serão acrescentados à população mundial – mas então, na segunda metade deste século, o rápido crescimento da população mundial finalmente chegará ao fim.
2. Os mundos “desenvolvido” e “em desenvolvimento” se foram
Havia dois tipos de países – “desenvolvidos” e “em desenvolvimento” – e eles diferiam em quase todos os sentidos. Um tipo de país era rico e o outro pobre. Um tinha famílias pequenas, o outro famílias grandes.
Um tinha longa expectativa de vida, o outro, curta. Um era politicamente poderoso, o outro era politicamente fraco. E entre esses dois grupos, no meio, quase não havia ninguém.
Tanta coisa mudou, especialmente na última década, que os países do mundo hoje desafiam todas as tentativas de classificá-los em apenas dois grupos. Muitos membros do grupo de países antes “em desenvolvimento” estão se recuperando e agora formam um continuum.
Desde as nações no topo da liga de saúde e riqueza, como Noruega e Cingapura, até as nações mais pobres dilaceradas pela guerra civil, como a República Democrática do Congo e a Somália, e em todos os pontos intermediários, agora existem países ao longo do nível socioeconômico espectro.
E a maioria das pessoas do mundo vive no meio. Brasil, México, China, Turquia, Tailândia e muitos países como eles são agora, em muitos aspectos, mais semelhantes aos que estão em melhor situação do que aos que estão em pior situação. Metade da economia mundial – e a maior parte do crescimento econômico mundial – agora está fora da Europa Ocidental e da América do Norte.
3. As pessoas são muito mais saudáveis
Cinquenta anos atrás, a expectativa de vida média no mundo era de 60 anos. Hoje são 70 anos. Além do mais, essa média de 60 anos na década de 1960 mascarou uma enorme lacuna entre a longevidade nos países “desenvolvidos” e a curta nos países “em desenvolvimento”.
Mas a média atual de 70 anos se aplica à maioria das pessoas no mundo. A maioria dos países do mundo se recuperou muito mais rapidamente em saúde do que em riqueza.
Por exemplo, o Vietnã tem a mesma saúde que os EUA tinham em 1980, mas até agora apenas a mesma renda por pessoa que os EUA tinham em 1880! Por trás do aumento da expectativa de vida está uma queda impressionante na mortalidade infantil.
Tragicamente, sete milhões dos 135 milhões de crianças nascidas a cada ano ainda morrem antes de atingirem os cinco anos de idade. Mas em 1960, uma em cada cinco crianças morria antes dos cinco anos.
Hoje é um em cada 20, e a taxa ainda está caindo. Um mito comum é que os cuidados de saúde – ao salvar as vidas de crianças pobres – apenas conduzem a um crescimento populacional mais rápido. Mas, paradoxalmente, o oposto é verdadeiro.
Por quê? Porque só há demanda por planejamento familiar quando a mortalidade infantil cai o suficiente. Antes que isso aconteça, as mulheres continuam a ter filhos.
As taxas de crescimento populacional mais rápidas hoje estão nos países mais pobres e devastados pela guerra, com a maior mortalidade infantil, como o Afeganistão e a República Democrática do Congo. Baixe a taxa de mortalidade e a demanda por planejamento familiar aumentará.
4. As meninas estão recebendo uma educação melhor
A maior mudança para meninas e mulheres jovens no mundo hoje é provavelmente mais educação. No mundo como um todo, os homens de 25 a 34 anos passaram em média oito anos na escola – e as mulheres da mesma faixa etária ficaram atrás deles, com média de sete anos de estudo.
Na verdade, em alguns países mais pobres, como Bangladesh, as meninas agora frequentam a escola primária e secundária em número igual ao dos meninos.
Dos 60 milhões de crianças no mundo que ainda não vão à escola primária, quase sempre é por causa de sua extrema pobreza – suas famílias precisam delas para trabalhar. Apenas cerca de 10% das meninas que não podem ir à escola são impedidas por tabus culturais.
A melhor educação das meninas é apenas o primeiro passo no longo caminho para a igualdade de gênero. Mas, infelizmente, também está mudando o caráter da desigualdade de gênero.
A violência contra as mulheres jovens e as restrições aos seus direitos de escolher como viver suas vidas estão substituindo a falta de escolaridade como a principal injustiça de gênero.
5. O fim da pobreza extrema está à vista
O que é “pobreza extrema”? Os economistas definem como uma renda de menos de US $ 1,25 por dia. Na realidade, significa que uma família não pode ter certeza de um dia para o outro se terá o suficiente para comer.
As crianças têm que trabalhar em vez de ir à escola. Crianças morrem de causas facilmente evitáveis, como pneumonia, diarreia e malária. E para as mulheres, significa fertilidade descontrolada e famílias com seis ou mais filhos.
Mas o número de pessoas em extrema pobreza, de acordo com o Banco Mundial, caiu de dois bilhões em 1980 para pouco mais de um bilhão hoje. Embora muitas pessoas no mundo ainda vivam com uma renda muito baixa, seis em cada sete bilhões estão agora fora da pobreza extrema e esta é uma mudança crítica.
Essas famílias têm menos filhos, dos quais a grande maioria sobrevive, tem comida suficiente e vai à escola. Na verdade, pela primeira vez, as evidências sugerem que agora é possível para o último bilhão também sair da miséria da pobreza extrema nas próximas décadas.
Será principalmente por meio de seu próprio trabalho árduo – mas só acontecerá se eles receberem, de seus governos e do mundo em geral, a ajuda específica de que precisam para se manter saudáveis, obter educação e aumentar sua produtividade.
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Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante
Fonte: BBC
