Uma das ocorrências mais significativas no salto de Kansas City de uma cidade do interior para uma metrópole próspera foi a construção de uma biblioteca pública permanente.
Biblioteca na 8ª com a Oak – 1889-97
Estabelecida em 1873 como a Biblioteca da Escola Pública de Kansas City, a instituição se tornou um centro cultural para a cidade, fornecendo não apenas recursos educacionais, mas uma alternativa a outros estabelecimentos de entretenimento do centro da época.
Além disso, a Biblioteca realçou a imagem de Kansas City como uma comunidade civilizada e culta, o que era atraente para os promotores da Costa Leste que ofereciam apoio financeiro à então incipiente economia de Kansas City.
Embora as esperanças fossem grandes, a Biblioteca teve um começo humilde. Sua primeira coleção consistia em um conjunto de Enciclopédia Americana colocado dentro de uma única estante de carvalho (ambas as quais ainda estão retidas no acervo da Biblioteca).
Em 1889, a organização mudou-se para o primeiro prédio em Kansas City dedicado exclusivamente ao uso da biblioteca.
Edifício da biblioteca de 1897
Localizado na 8th e Oak Streets e construído a um custo de $ 10.000, o prédio era uma fachada de loja simples que a Biblioteca rapidamente cresceu. Em menos de 10 anos, a Biblioteca reconheceu a necessidade de uma instalação maior e iniciou um novo prédio nas ruas 9th e Locust.
Com um custo de US $ 200.000, o novo local abriu suas portas em 1897. O prédio foi uma conquista econômica e arquitetônica para a Biblioteca.
Completo com uma grande rotunda e salas de referência com murais e pinturas emolduradas, o local foi uma inspiração artística, fornecendo à Biblioteca o espaço extremamente necessário para suas coleções e serviços públicos em constante expansão.
Nos primeiros dois dias de operação, quase 20.000 pessoas (o equivalente a 14 por cento da população de Kansas City) visitaram.
Na 9th com a Locust, a comunidade testemunhou dois eventos importantes para a Biblioteca e Kansas City como um todo.
A primeira ocorreu em 1898, quando a Biblioteca passou a ser gratuita e aberta a todas as pessoas, independentemente de sua condição social ou econômica. A segunda ocorreu em 1901, quando William Rockhill Nelson apresentou uma coleção de fotos da Western Gallery of Art à Biblioteca, que o conselho rebatizou de Nelson Gallery of Art.
Mais tarde, a galeria de arte se separaria do sistema de Biblioteca em sua própria entidade, eventualmente se tornando o Museu de Arte Nelson-Atkins.
No final da década de 1950, as instalações da 9th and Locust eram novamente pequenas demais para atender às necessidades da Biblioteca.
1960 bookmobile
Em 1960, mudou-se para uma instalação recém-construída da “era espacial” na 311 E. 12th St., que compartilhou com o distrito escolar. Na década de 1980, ficou claro que o sistema de Bibliotecas poderia atender melhor ao público e se alinhar melhor com outros sistemas de bibliotecas metropolitanas, separando-se do distrito escolar.
Em 1988, essa mudança se concretizou e a Biblioteca se estabeleceu como uma autoridade tributária independente.
Durante a década de 1990, a administração da Biblioteca percebeu que era hora de outra mudança de localização para a Biblioteca Principal. As instalações da 311 E. 12th St., que alugou do distrito escolar, estavam em mau estado e a coleção mais uma vez superou seus arredores.
Em 1999, desenvolveram-se planos para mudar para o antigo edifício do First National Bank na 10th com Baltimore. O edifício centenário, uma verdadeira obra-prima de artesanato com suas colunas de mármore, portas de bronze e molduras ornamentadas, precisou ser remodelado e um quinto andar adicionado, mas forneceu a estrutura para uma biblioteca urbana moderna e impressionante.
Por meio de uma parceria público-privada liderada pelo Conselho do Centro e utilizando recursos de fontes federais, estaduais e municipais, corporações, fundações, indivíduos e o próprio distrito da Biblioteca, a Biblioteca arrecadou os quase $ 50 milhões necessários para o projeto.
Como resultado, a nova Biblioteca Central abriu suas portas em 2004. O local conta com tecnologia de ponta, serviços aprimorados e ampliados, salas de reunião, sala de projeção, cafeteria e muito mais, tudo dentro das paredes do um edifício construído originalmente para transmitir uma sensação de força e continuidade. É sobre essa base que a Biblioteca coloca sua visão para o próximo século.
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Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante
Fonte: The Kansas Ciry Library
