Os discos de Peter Pan que aparentemente “nunca crescem” nos intrigam desde que os cientistas cidadãos nos alertaram sobre sua existência.
O projeto Disk Detective da NASA descobriu o disco protoplanetário mais antigo em 2016 e mais seis Peter Pans foram adicionados à lista – quatro em janeiro deste ano.
Esses discos formadores de planetas são áreas gigantes de gás e poeira encontradas circulando estrelas jovens, mas não está claro como e por que alguns vivem até 10 vezes mais que outros.
Agora, dois cientistas da Queen Mary University of London, escrevendo nos Avisos Mensais da Royal Astronomical Society: Letters, dizem que têm algumas pistas.
Usando simulações de computador para olhar para uma gama de configurações iniciais possíveis e maneiras em que o disco evolui, eles exploraram a combinação de condições necessárias para formar discos de Peter Pan – apelidando-os de parâmetros de Neverland.
Eles descobriram que esses discos só se formam em ambientes solitários, longe de outras estrelas, e que precisam começar muito maiores do que os discos normais.
“A maioria das estrelas se forma em grandes grupos contendo cerca de 100.000 estrelas; no entanto, parece que os discos de Peter Pan não podem se formar nesses ambientes ”, diz o primeiro autor Gavin Coleman.
“Eles precisam ficar muito mais isolados de seus vizinhos estelares, pois a radiação de outras estrelas iria explodir esses discos. Eles também precisam começar grandes, para que tenham mais gás a perder e, portanto, possam viver por muito mais tempo. ”
O colega de Coleman, Thomas Haworth, diz que um ponto particularmente interessante é que até agora os discos de Peter Pan só foram encontrados em torno de estrelas de baixa massa, e essas estrelas de baixa massa geralmente hospedam muitos planetas.
“As taxas de fotoevaporação externa exigidas são tão baixas que os discos primordiais de Peter Pan terão se formado em ambientes raros na periferia de regiões de formação estelar de baixa massa ou profundamente embutidos e, como tal, nunca foram posteriormente expostos a quantidades maiores de radiação UV ”, Escrevem os pesquisadores em seu artigo.
“Dado que esse cenário de fotoevaporação externa é raro, os parâmetros de disco e propriedades de acreção necessários podem refletir as condições iniciais e as taxas de acreção de uma fração muito maior dos discos em torno de estrelas de baixa massa.”
As grandes massas de disco necessárias para terminar com discos de Peter Pan podem ser um ingrediente importante que permite a existência desses planetas, sugerem Coleman e Haworth.
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Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante
Fonte: Cosmos
