Ao tentar encontrar coisas no espaço, ajuda ter a tecnologia do seu lado. E a tecnologia está cada vez melhor.
Uma equipe de cientistas e engenheiros americanos e japoneses desenvolveu a maior câmera supercondutora do mundo por contagem de pixels (20.440), que eles dizem que permitirá aos cientistas obter imagens diretas de exoplanetas e discos ao redor de estrelas brilhantes.
É a primeira câmera supercondutora permanentemente implantada que opera no espectro óptico e infravermelho próximo, e funciona a 90 milikelvin – um toque acima do zero absoluto.
Agora parte do telescópio Subaru em Maunakea, Havaí, a MKID Exoplanet Camera tem esse nome porque usa detectores de indutância cinética por micro-ondas, que ajudam a superar problemas de luz dispersa associados até mesmo aos melhores sistemas ópticos adaptativos.
Os MKIDs também podem determinar a energia de cada fóton que atinge o detector – permitindo aos cientistas determinar o brilho de um planeta – e eles são rápidos, lendo dados milhares de vezes por segundo.
Ainda há trabalho a ser feito, principalmente no software e algoritmos, mas os desenvolvedores, liderados pela Universidade da Califórnia em Santa Bárbara, estão confiantes em um futuro brilhante. A história completa até o momento é contada em um artigo a ser publicado na Publications of the Astronomy Society of the Pacific.
Enquanto isso, os astrônomos, usando um conjunto de telescópios comprovados do mundo, caracterizaram apenas o segundo minimoon conhecido da Terra, o asteróide agora conhecido como 2020 CD3.
Ele foi descoberto pela primeira vez em fevereiro por meio do Catalina Sky Survey da Universidade do Arizona, e tal era a empolgação que 23 pesquisadores de 14 instituições acadêmicas em sete países se juntaram à busca para descobrir mais. Suas descobertas foram publicadas no The Astronomical Journal.
Minimoons são pequenos asteróides temporariamente capturados em órbita ao redor da Terra. Em cerca de um ano, eles são lançados de volta ao espaço interplanetário. O CD3 tem cerca de um metro de diâmetro e chegou a cerca de 13.000 quilômetros da Terra na aproximação mais próxima.
O primeiro minimoon conhecido, 2006 RH120, foi detectado 14 anos atrás. Com a inauguração do Observatório Vera C Rubin programada para 2023, espere ouvir sobre muito mais no futuro próximo.
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Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante
Fonte: Cosmos Magazine
