Não há anúncio mais alto do início do verão do que a música das cigarras. O inseto, que passa a maior parte de sua vida no subsolo, emerge durante a primavera e o verão com os machos chamando por um parceiro.
A Austrália possui a maior diversidade de cigarras do mundo, com mais de 350 espécies identificadas. No entanto, os pesquisadores sugerem que até 1000 espécies chamam a Austrália de lar.
Apesar dessa rica diversidade, não se sabe muito sobre as preferências e requisitos ecológicos que a cigarra necessita para sua sobrevivência. No entanto, os pesquisadores estão começando a preencher essas lacunas com a ajuda de cientistas cidadãos e projetos como o Great Cicada Blitz.
“Uma vez que as cigarras surgem em grande número em amplas áreas geográficas durante a primavera e o verão, é difícil para os poucos pesquisadores de cigarras rastrear os padrões e distribuições de emergência”, diz Nathan Emery, criador da blitz.
Em particular, há uma situação única em NSW, o foco do projeto de blitz, com várias espécies surgindo em áreas altamente urbanizadas, incluindo o CBD de Sydney.
“Isso levanta a questão de o que acontecerá com as cigarras que são menos adequadas às áreas urbanas se mais áreas naturais forem desenvolvidas no futuro?” Emery pergunta.
No entanto, embora Sydney seja uma situação peculiar que atrai a atenção dos pesquisadores, Emery diz que avistamentos de todo o país são necessários.
“Muitas espécies têm distribuição em vários estados e territórios. O maravilhoso é que ainda estamos descobrindo novas espécies até hoje. ”
O número de observações aumenta a cada nova temporada. Agora, existem cerca de 8.000 observações feitas por quase 700 observadores.
Recentemente, cientistas cidadãos do projeto relataram ter avistado uma espécie não descrita da região de Hawkesbury, a oeste de Sydney. A partir desse avistamento, a equipe pôde viajar e coletar alguns espécimes. Eles agora estão escrevendo uma descrição da espécie para publicação.
“Com o tempo, os dados informam uma melhor compreensão dos padrões de emergência das espécies e verdadeiras distribuições geográficas, bem como a identificação de novas espécies”, explica Emery.
“Dados de longo prazo nos ajudariam a entender as espécies que correm maior risco com a mudança da paisagem, seja urbanização, mudança climática ou outra coisa”.
Para se envolver e contribuir com seus próprios avistamentos, basta acessar o site iNaturalist ou baixar o aplicativo iNaturalist.
Em seguida, relate tudo o que ouvir ou ver. Os avistamentos podem ser enviados na forma de fotos ou mesmo arquivos de áudio – considerando que as cigarras são frequentemente ouvidas, não vistas. Com os arquivos de áudio, a equipe ainda consegue identificar a espécie.
Se você estiver perto o suficiente para ver os insetos, é melhor incluir a planta em que você encontrou a cigarra. Esses dados ajudam a informar os tipos de plantas e espécies que as cigarras podem exigir para alimentação e proteção de predadores, o que pode ajudar a manter ou promover a diversidade das cigarras.
“Estamos em um longo caminho com este projeto”, disse Emery. “E, francamente, o céu é o limite.”
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Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante
Fonte: Cosmos
