Recentemente, apesar das muitas notícias negastivas a respeito da grande barreira de corais, cientistas australianos revelaram novas características dentro da maior estrutura viva do planeta.
Isso inclui um coral em forma de lâmina cuja altura é maior do que o icônico Empire State Building de Manhattan em alguns lugares.
A impressionante descoberta foi feita por cientistas a bordo do navio de pesquisa Falkor do Schmidt Ocean Institute, que tem pesquisado a Grande Barreira de Corais no ano passado para mapeá-la com detalhes sem precedentes
Durante um passeio ao largo da costa de Cape York no norte de Queensland em 20 de outubro, os pesquisadores descobriram um recife “destacado” medindo 1,5 km de comprimento e mais de 500 metros de altura em alguns lugares.
Eles fizeram isso com a ajuda de um submersível subaquático apropriadamente chamado SuBastian, que é equipado com um braço controlado remotamente que pode coletar amostras.
Recifes isolados, como a estrutura recém-descoberta, estão embutidos no fundo do oceano em vez de estarem diretamente conectados ao corpo principal da Grande Barreira de Corais.
Existem sete outros recifes separados conhecidos, todos mapeados em 1800. A próspera comunidade de corais recém-descoberta é a primeira que cientistas destacados viram em quase 200 anos.
“Encontrar um novo recife de meio quilômetro de altura na área costeira de Cape York da famosa Grande Barreira de Corais mostra como o mundo é misterioso logo além de nossa costa”, disse a Dra. Jyotika Virmani, diretora executiva do Schmidt Ocean Institute .
“Esta poderosa combinação de dados de mapeamento e imagens subaquáticas será usada para entender este novo recife e seu papel dentro da incrível Área de Patrimônio Mundial da Grande Barreira de Corais.”
De acordo com os cientistas envolvidos na pesquisa, acredita-se que o recife recém-descoberto tenha cerca de 20 milhões de anos. Amostras coletadas no recife sugerem que pode haver novas espécies de coral, mas pode levar alguns meses antes que as amostras sejam investigadas completamente.
Encontrar novas espécies não seria surpreendente. Durante as saídas anteriores deste ano, a tripulação do Falkor descobriu várias novas espécies, entre elas a “criatura marinha mais longa do mundo” – um sifonóforo com 45 metros de comprimento em forma de espiral.
Outras espécies recentemente identificadas pela expedição do Oceano Schmid incluem cinco espécies não descritas de corais negros e esponjas, bem como jardins de corais em águas profundas e cemitérios no Parque Marinho de Bremer Canyon.
“Esta descoberta inesperada afirma que continuamos a encontrar estruturas desconhecidas e novas espécies em nosso oceano”, disse Wendy Schmidt, co-fundadora do Schmidt Ocean Institute, durante uma entrevista coletiva.
“O estado de nosso conhecimento sobre o que há no oceano é muito limitado. Graças às novas tecnologias que funcionam como nossos olhos, ouvidos e mãos no fundo do oceano, temos a capacidade de explorar como nunca antes. Novas paisagens oceânicas estão se abrindo para nós, revelando os ecossistemas e diversas formas de vida que compartilham o planeta conosco. ”
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Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante
Fonte: ZME Science
