Em casos raros, prevalece o passado, e as estruturas retêm indícios de sua policromia outrora viva. O vestíbulo de arenito (ou pronaos) do Templo de Esna, que fica perto do Nilo cerca de meia hora ao sul de Luxor, é um desses exemplos, mantendo sua cor com notável sucesso. De acordo com uma equipe egípcio-alemã que restaura o templo, essa preservação é um produto da fuligem e do cocô das aves.
Construído durante o reinado de Cláudio, entre os anos 41 e 54, o Templo de Esna é mais novo do que muitos outros templos egípcios. Já foi um dos três da cidade, mas os outros dois foram desconstruídos durante a era napoleônica por seu calcário, e o templo foi provavelmente utilizado para fins religiosos até cerca do terceiro século.
O templo acumulou os detritos de quase dois milênios: ao longo dos anos, as pessoas vieram e se agacharam, fazendo chá e queimando fogos; artesãos instalaram temporariamente lojas abaixo de seus tetos altos. No século XIX, o templo havia se tornado um depósito.
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Nos primeiros tempos da estrutura, o exterior era “adequado e limpo”, diz Christian Leitz, um egiptólogo da Universidade de Tübingen e líder do projeto sobre os trabalhos de restauração em andamento no Esna.
“Havia muitas regras sobre como manter seu templo limpo, mas depois que foi abandonado, era apenas um edifício”, diz Leitz.
A ‘sujeira’ templos egípcios
Os pássaros galgavam em cima de suas colunas e defecavam em suas paredes, e um acúmulo de seus excrementos e fuligem acarretava nas descrições vívidas do templo das antigas constelações egípcias e da história.
A equipe de pesquisa, que também incluiu Hisham El-Leithy do Ministério de Antiguidades egípcio, encontrou os nomes nunca antes divulgados de várias constelações egípcias antigas ao lado de outras conhecidas, incluindo a Ursa Maior (então conhecida como Mesekhtiu) e Orion, ou Sah.
O cocô e a fuligem são cuidadosamente removidos com uma solução de álcool e água destilada aplicada nas paredes do templo com cotonetes e papel, que removem as deformações sem danificar a pintura intencional embaixo. Quando as pinturas chegam à superfície, os verdes profundos da floresta de samambaias, as faixas amarelas de mostarda nas colunas e a pele ceruleana do deus Khnum são extremamente vívidos.
A restauração da história
Com essas descobertas, a equipe responsável também concluiu mais aspectos sobre a história e o lugar. “Os detalhes do teto sugerem que o templo estava inacabado”, diz Leitz.
A limpeza cuidadosa leva tempo, mesmo quando a equipe de pesquisa não é retardada pela atual pandemia de coronavírus. Antes do progresso abrandar, 15 conservadores passaram quatro meses restaurando apenas um dos sete tetos do templo, diz Leitz – e há 24 colunas para refrescar, também.
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O trabalho continuará, e a equipe também planeja montar redes para proteger as paredes e espigões para manter os pombos à distância, na esperança de que os futuros conservadores tenham menos confusão para enfrentar. “Se há pequenas partes do muro que estão quebradas, estamos fechando-as [para] que as aves não tenham nenhuma chance de entrar”, diz Leitz.
Traduzido e editado por equipe Isto é Interessante
